在驾驶自动挡汽车的过程中，正确的停车步骤对于保障车辆安全和延长变速箱使用寿命至关重要。关于自动挡汽车停车时是应该先挂P挡还是先拉手刹的问题，常常引发争议。本文将从机械原理、实际操作和保养建议三个方面进行详细分析，并给出推荐的正确停车步骤。

一、机械原理层面：

1. P挡（驻车挡）：P挡通过机械锁止装置将输出轴固定住，防止车辆滑动。如果在未拉起手刹的情况下直接挂入P挡，那么所有的停车负荷都将由变速箱的锁止机构承受，长期如此可能会对变速箱造成不必要的磨损。

2. 手刹（驻车制动器）：手刹的作用是利用刹车片与刹车盘或鼓的摩擦力，独立于驱动系统之外提供稳定的驻车制动。当车辆停稳后首先使用手刹，可以避免直接将停车压力施加给变速箱。

二、实际操作步骤：

基于上述原理，推荐的停车步骤如下：

1. **减速并平稳停车**：当您准备停车时，应提前减速并逐渐踩下刹车踏板，使车辆平稳停下。

2. **挂N挡（空挡）**：车辆完全停止后，首先将挡位切换至N挡，此时发动机与传动系统之间的动力传输中断。

3. **拉起手刹**：接着，脚依然踩住刹车踏板，拉起手刹，确保车辆稳定不动，不依赖变速箱的P挡锁止机构维持静止状态。

4. **挂P挡**：确认车辆已经稳固停放后，再将挡位推入P挡，以锁止变速箱，进一步防止车辆意外移动。

5. **熄火下车**：最后，完成以上步骤后再关闭引擎，取出钥匙或按下启动/停止按钮离开车辆。

三、保养建议：

遵循以上的停车顺序，不仅可以有效保护自动变速箱不受额外压力影响，降低故障风险，还能培养良好的驾驶习惯，提高行车安全性。同时，无论何时，在坡道上停车时，务必确保手刹已牢固拉起，然后再挂P挡，以防止车辆因自重下滑导致P挡锁止机构受损。

总之，从保护车辆以及确保安全的角度出发，建议广大车主在停车时遵循“先拉手刹，后挂P挡”的操作顺序。